聴覚障害者向け支援技術とTTY電話の活用方法

米国国立保健統計センターによると、2000年から2006年の期間に米国成人の3.3％が何らかの聴覚障害を抱えていました。支援技術の一つであるTTY電話は、聴覚障害者が日常生活でコミュニケーションを取る上で重要な役割を果たします。

TTY電話

TTY（テキスト電話）は、文字を入力し画面で読むことで会話を行う装置です。音声の代わりに文字情報をやり取りするため、聴覚障害者同士でも電話でのコミュニケーションが可能になります。

テレコミュニケーション・リレーサービス（TRS）

リレーサービスは、TTY利用者が電話を持たない聴覚者とやり取りできるようにする仕組みです。利用者が入力した文字はオペレーターが音声に変換し相手に伝え、相手の返答は再び文字に変換して利用者に届けます。サービスは 711 番に電話するだけで利用できます。

クローズドキャプション

テレビ画面に字幕を表示するクローズドキャプションは、聴覚障害者が映像の内容を文字で把握できるようにします。米国連邦通信委員会（FCC）は、すべてのデジタルテレビに字幕機能を搭載し、ほとんどの放送番組に字幕を付けることを義務付けています。

その他の支援機器

ドアベルが光で知らせるタイプや、点滅で通知する目覚まし時計、音ではなく光で警報を出す火災・煙探知機などがあります。また、テキストメッセージ機能やバイブレーション機能を備えた携帯電話やポケッターも、聴覚障害者の生活をサポートします。

法的配慮と合理的配慮

障害者差別撤廃法（ADA）は、雇用主に対し聴覚障害者従業員への合理的配慮を義務付けており、TTY電話の設置などが含まれます。個人障害教育法（IDEA）では、学校が聴覚障害のある生徒に対し必要な支援機器を提供することが求められています。