潰瘍性大腸炎のサインと症状

胃の不調は誰にとっても不快ですが、潰瘍性大腸炎という重篤な下部腸の疾患を抱えている人もいます。潰瘍性大腸炎は炎症性腸疾患（IBD）の一種で、症状が一般的な胃腸の不調と似ているため、見逃されがちです。

1. 異常な腸音（騒がしい消化）

潰瘍性大腸炎患者の中には、消化時に普通より大きな音が聞こえることがあります。通常は聴診器なしでは聞こえませんが、プチプチした水音やノック音のようにはっきりと聞こえることがあります。米国国立衛生研究所では、これを「過活動腸音」と呼んでいます。

2. 腹痛

腹痛は最も一般的な症状のひとつです。大腸の痙攣や排便時の直腸の痛みなど、下部消化管のあらゆる部位で痛みを感じます。多くの患者は、排便後に痛みが和らぐと報告しています（米国国立衛生研究所）。

3. 下痢

メイヨークリニックによると、下痢や水様便は潰瘍性大腸炎の初期症状として最も頻繁に現れます。慢性的に毎日続くこともあれば、急に強い便意を伴うこともあります。腸が重度に炎症している場合は、血が混じった下痢になることもあります。

4. 発症要因

現在のところ、明確な原因は分かっていません。米国国立衛生研究所の調査によると、15〜30歳、もしくは50〜70歳の二つの年代で発症しやすい傾向があります。家族歴がある人やユダヤ系の人はリスクが高いとされています。

5. 治療法

多くの患者は食事療法で症状をコントロールできます。十分な水分と食物繊維の摂取、症状を悪化させる食品の回避が基本です。メイヨークリニックは、抗炎症薬、免疫抑制薬、市販の鎮痛剤などの薬物療法も推奨しています。症状が重い場合は、結腸と直腸を全て摘出する「前結腸切除術（プロクトコレクトミー）」が行われることがあります。