炭水化物は消化管でどのように分解されるのか

口腔での消化開始

炭水化物の消化は口から始まります。唾液に含まれるアミラーゼがデンプンをマルトースやオリゴ糖といった小さな分子に分解します。

胃での一時停止

食べ物が胃に達すると、強酸性の環境により唾液アミラーゼは不活性化され、炭水化物の分解は一時的に止まります。

小腸での本格的な分解

膵臓から分泌される膵アミラーゼが小腸でデンプンをマルトース、スクロース、ラクトースなどの二糖類に分解します。これらの二糖類は、マルターゼ、スクラーゼ、ラクターゼといった酵素によって、ブドウ糖、果糖、ガラクトースといった単糖にさらに分解されます。

単糖の吸収と利用

単糖は小腸の粘膜から吸収され、肝臓へ運ばれます。肝臓は一部の単糖をグリコーゲンとして蓄え、残りは血流に入りエネルギーとして使用されるか、脂肪として蓄積されます。

大腸での発酵

消化しきれなかった炭水化物が大腸に到達すると、腸内細菌により発酵されます。この過程で水素、二酸化炭素、メタンなどのガスが生成され、膨満感やガス、腹部不快感の原因となります。