アスカリス（回虫）感染の診断と検査方法

腸内寄生虫とは

寄生虫は宿主の体内または体表に住み、宿主に利益を与えず栄養や保護を得る生物です。ヒトに影響を与える寄生虫には、血液内に寄生するマラリア原虫、皮膚表面に生える真菌、そして腸内に住む回虫（アスカリス）などがあります。

アスカリス（Ascaris lumbricoides）

アスカリスは受精卵が付着した汚染された食物や飲料を摂取することでヒトに感染します。小腸で卵が孵化すると、幼虫は血流を通じて肺へ移動し、肺壁を突破して喉へ上がり、再び飲み込まれます。その後腸内で成虫へ成長し、糞便中に排出されて生活環が完了します。

症状

米国疾病予防管理センター（CDC）によれば、アスカリス感染は多くの場合無症状です。大量に寄生した場合は腹痛や不快感が現れ、子供では成長障害を引き起こすことがあります。また、幼虫が肺を通過する際に咳や血痰が出ることもあります。米国内では特に南東部の農村地域で感染が報告されています。

検査方法

診断は主に糞便検査で行われ、糞便をホルマリンで固定し顕微鏡で卵を確認します。場合によっては成虫や幼虫が糞便、胃液、または咳痰中に見つかることがあります。

経験が鍵となる診断

顕微鏡で卵を見分ける作業は高度な技術が必要です。経験豊富な検査技師はアスカリスの卵と他の腸内寄生虫の卵を正確に区別でき、幼虫や成虫も識別できます。ただし、寄生虫数が極端に少ない場合は卵が検出できないこともあります。