小腸の消化酵素はどこから供給されるのか？

膵臓から分泌される酵素

膵臓は胃の後ろに位置する腺組織で、以下の主要な消化酵素を産生・分泌します。

• アミラーゼ：炭水化物をマルトース、デキストリン、グルコースなどの単糖に分解します。
• リパーゼ：脂肪を脂肪酸とグリセロールに分解します。
• プロテアーゼ：タンパク質をペプチドやアミノ酸に分解します。主なものはトリプシン、キモトリプシン、エラスターゼです。

これらの酵素は膵管を通り、膵胆管壊（ヴィータの壺）から小腸へ放出されます。

小腸上皮細胞が産生する酵素

小腸の粘膜上皮細胞も消化酵素を直接分泌し、腸腔内で食物の分解を助けます。

• エンテロペプチダーゼ：不活性形のトリプシノーゲンを活性トリプシンに変換します。
• ペプチダーゼ：ペプチドをさらにアミノ酸に分解します。
• 二糖分解酵素（ジサッカライド分解酵素）：スクロース、マルトース、ラクトースなどの二糖をグルコース、フルクトース、ガラクトースなどの単糖に分解します。代表的な酵素はラクトース、スクラーゼ、マルターゼです。
• ヌクレアーゼ：核酸をヌクレオチドやヌクレオシドに分解します。

これらは小腸の刷子縁（brush border）に位置し、腸腔へ直接放出されます。

その他の酵素源

膵臓と小腸上皮細胞以外にも、唾液中のアミラーゼや小腸刷子縁に存在するアルカリホスファターゼなどが消化に関与しています。