ASO検査結果の解釈方法
喉の痛み（いわゆる「連鎖球菌性咽頭炎」）の原因となる細菌は、検査で「A群ベータ溶血性連鎖球菌（GABHS）」と分類されます。治療せずに放置した場合、一部の患者は喉の痛みが改善した後に、リウマチ熱や腎炎といった重篤な合併症を起こすことがあります。リウマチ熱の主な症状は発熱、関節腫脹、皮疹、心臓障害です。腎炎では血尿がみられます。
リウマチ熱や腎炎の診断には、体内で産生される抗体（免疫系が細菌に対して作るたんぱく質）を測定します。抗体の濃度は「タイター（titer）」として報告され、感染に対する免疫応答の程度を示します。GABHS感染の診断でよく用いられるのが「抗ストレプトリジンO（ASO）タイター検査」です。
手順
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リウマチ熱や腎炎の疑いがある場合は、まず医師に相談してください。喉の痛みの既往歴を伝えます。医師がASO検査を指示した場合、血液を採取し検査室へ送ります。通常、初回採血後2週間以上経過した時点で再度血液を採取し、比較検査（回復期タイター）を行います。
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医師または検査機関からASO検査結果を受け取ります。検査報告書に記載されたタイターの基準値と比較し、初回と回復期のタイターを比較します。検査機関によって基準が異なるため、利用した検査所のガイドラインに従って評価してください。
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検査結果は医師と共に解釈します。タイターは「IU/ml（国際単位／ミリリットル）」や「1:2」・「1:4」などの比率で示されます。IU/ml の数値が上がる、または比率の第二数値が増えることは、ASOタイターが上昇したことを意味します。
一般に、ASOタイターは喉の感染から約4週間で最高値に達し、その後感染が解消すれば徐々に低下します。初回のタイターが高い、または低いものの2回目で大幅に上昇した場合は、最近または現在のGABHS感染が示唆されます。初回・2回とも低い（陰性）場合は感染の可能性が低く、初回が高く2回目が低い場合は感染が解消に向かっていると判断します。
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ASO検査は、喉の症状があったが当時検査が行われなかった場合に、リウマチ熱や腎炎の原因がGABHSかどうかを判断する補助として使用します。ただし、腎炎の診断においてはASO検査だけでは不十分なこともあるため、必要に応じて追加検査が行われます。