ポリオと脊柱側弯

ポリオについて

ポリオはウイルス性の感染症で、麻痺や死亡に至ることがあります。非麻痺型と重度の麻痺型があり、経口で感染します。主な症状は発熱、全身の倦怠感、筋肉痛、嘔吐、髄膜炎などです。麻痺型では、四肢の弛緩、反射の消失、急激な麻痺がみられます。症状は通常2～10日間続きます。米国では1979年に最後の自然感染例が確認され、ワクチン接種により根絶されていますが、開発途上国では依然として脅威です。根治療法はありません。

脊柱側弯について

脊柱側弯は背骨が左右に過度に曲がり、椎骨が回転してしまう疾患です。原因は特発性（原因不明）、先天性・発育性、外傷性、神経学的など多岐にわたります。多くの場合、成長期が終わると曲がりは止まりますが、成人でも進行するケースがあります。治療は軽度であれば理学療法や姿勢指導、重度の場合は装具や手術が選択されます。

ポリオと脊柱側弯

ポリオは神経障害を通じて脊柱側弯の原因となり得ます。米国ではポリオは根絶されたため、子どもに新たに発症することはありませんが、幼少期にポリオに罹患した成人は後遺症として側弯を抱えることがあります。ポリオ起因性側弯は、特発性側弯と異なり、骨格が成熟した後に進行することが報告されています。軽度で治療が不要な場合もありますが、時間とともに悪化したり、ポストポリオ症候群（PPS）に伴って側弯が顕在化することもあります。

ポストポリオ症候群（PPS）

ポリオの既往がある成人は、数十年後に新たな筋力低下や筋萎縮を経験することがあります。疲労感の増大、筋力低下、そして脊柱側弯などの骨格変形が現れ、1年以上続くこともあります。側弯の痛みや変形が進行した場合は、他の疾患の除外を含めて医師の診察が必要です。ただし、ポリオ感染歴があっても全員がPPSを発症するわけではありません。

ポリオ起因性脊柱側弯の治療法

若年者に対する手術は比較的成功しやすいものの、成人になると合併症のリスクが高まります。美容的な矯正を目的とした手術では肋骨の切除が必要になることがあり、脊椎単独の手術よりも危険性が増します。側弯が姿勢不良や筋肉バランスの乱れから来ている場合は、理学療法や筋肉矯正で改善できることもあります。したがって、手術を検討する際は、脊椎専門医と十分に相談し、リスクとベネフィットを比較検討することが重要です。

PPS患者が側弯の痛みや変形で苦しむ場合は、他の側弯患者と同様に症状に応じた治療（装具、理学療法、手術など）が選択されます。現在のところ、PPS自体を予防・治療する確立された方法はなく、定期的な運動が症状管理に有効とされています。