アルコール依存症に見られる身体的サイン

アルコール依存症は、外見や体内の様々な部位に顕著な変化をもたらします。飲酒をやめて回復期にある人でも、長年の飲酒による痕跡は長く残ります。以下に、代表的な身体的サインをまとめました。

顔・腹部

• 顔が赤く血色がよくなると同時に、むくみや膨らみが見られます。いわゆる「ビール腹」も、脂肪だけでなくアルコールによる水分保持で腹部が膨らむためです。腹部は腕や脚に比べて大きく膨らみ、スティックフィギュアのように見えることがあります。

脳

• 長年の過度な飲酒は脳に深刻なダメージを与えます。記憶力低下、言語の不明瞭化、機能障害が現れます。特に「ウェルニッケ・コルサコフ症候群（ウェットブレイン）」は不可逆的で、精神障害、眼球運動麻痺、混乱、眠気、歩行不安定などを引き起こします。

肝臓

• アルコールは肝臓に大きな負担をかけます。炎症を起こした肝臓は膨らみ、皮膚から隆起が見えることがあります。アルコール性肝炎は黄疸、腹痛、発熱を伴い、進行すると肝硬変へと至り、飲酒を続ければ致命的になることもあります。

胃

• 胃の粘膜はアルコールにより常に刺激され、胃痛、胃潰瘍、消化不良を招きます。潰瘍の兆候としては焼けるような痛み、食物が受け付けられない感覚、吐き気、出血があります。

その他の症状

• 心疾患、脳卒中、がんのリスクが高まります。さらに、てんかん発作、神経障害、四肢のしびれも報告されています。長期にわたる大量飲酒は男性の勃起不全、妊娠中の女性では胎児への先天性異常リスクを増加させます。