ラドン曝露とは何か？

ラドン曝露は、米国で毎年肺がん死亡原因の上位に位置し、数千人がその影響で命を落としています。ラドンは、地下に存在するウランやラジウムが崩壊する過程で生じる微量の放射性ガスです。無症状で進行するため、問題に気付くのが遅れがちです。

特定

ラドンは無色・無臭・無味のガスで、自然に存在する岩石や土壌中のウラン・ラジウムが分解されると放出されます。地下水に溶け込むこともあり、使用時に大気中へ放出されます。屋外では濃度が極めて低く無害ですが、換気の悪い地下室などに溜まると危険です。

重要性

ラドンはほぼすべての場所に微量存在し、日常的に吸い込んでいますが、通常は健康に影響しません。問題は、基礎や床、壁の亀裂から室内に侵入し、濃度が上昇したときです。特に住宅が地下に近いほど、ラドン濃度が高くなる傾向があります。

影響

ラドンは崩壊時に微小な放射性粒子を放出し、これが肺に吸入されると肺組織を損傷します。長期的に曝露すると細胞変異が蓄積し、肺がんのリスクが著しく上昇します。毎年数千人がラドン由来の肺がんで死亡しています。

警告

ラドンが多く含まれる土壌の上に住宅を建てると、暖かい空気の上昇に伴う吸引作用で、地下からラドンが室内に吸い込まれます。すべての亀裂を完全に塞ぐことは実質的に不可能なため、別の対策が必要です。

予防・対策

ラドン濃度は測定器で確認できます。短期テストは2日から3か月、長期テストは90日以上測定し、ホームセンター等で購入可能です。濃度が高いと判明した場合は、住宅の基礎下部に換気パイプを設置し、ラドンを外部へ排出するシステムを導入します。費用はかかりますが、健康リスク低減には有効です。