肝臓線維症とアルコール

瘢痕組織の形成と分解は肝臓の正常な機能の一部です。しかし、両者のバランスが崩れ瘢痕組織が蓄積すると線維症が起こります。初期段階では症状がなく、肝機能もほぼ正常です。病状が進行すると、瘢痕が互いに連結・絡み合い、門脈圧亢進や肝硬変を引き起こし、肝機能が著しく低下します。アルコール摂取は肝線維症の要因となります。

原因

• 慢性的な肝障害が線維症の根本原因です。主な原因は以下の通りです。
  • ウイルス性・細菌性肝炎などの感染症
  • 心不全やその他の血流障害
  • ウィルソン病などの代謝異常
  • ヒ素など環境毒素への曝露
  • 一部の医薬品の蓄積
  • 慢性的な大量飲酒

少量の飲酒でも軽度の肝障害は起こりますが、通常は肝臓の修復機能で回復します。重度で長期間の大量飲酒が線維症の形成を促進します。

症状と診断

• 線維症単独では自覚症状がほとんどなく、早期に発見するのは困難です。代謝性疾患や肝疾患の既往がある人や肝臓に影響を与える薬を服用している人は定期的に肝酵素検査を受けます。
• 進行した場合、内出血、黄疸、浮腫などが現れ、門脈圧亢進や肝硬変を示唆します。
• 現在、線維症の確定診断は肝生検が唯一の方法です。

治療

• 根本原因の除去が基本です。
• 感染症には抗菌薬・抗ウイルス薬を使用
• ウィルソン病などは体内の銅除去療法
• アルコール性肝障害には禁酒が最も重要

アルコール依存症

• 米国成人の約13％がアルコール依存症と診断され、心理的・医学的・社会的問題を伴います。禁酒すると離脱症状（発汗、頻脈、興奮、幻覚、震え、痙攣）が出ることがあり、重篤な場合は医療機関での管理が必要です。

アルコール関連疾患

• 過度の飲酒は肝線維症以外にも、うつ、不安、認知症、心血管疾患、脳卒中、神経障害、口腔・肝臓がん、性欲低下、膵炎、肝硬変など多様な疾患リスクを高めます。
• 妊娠中の飲酒は胎児性アルコール症候群のリスクを増大させます。