ピカ（PICA）摂食障害の見分け方と対処法
概要
ピカ（PICA）摂食障害は深刻な問題です。Merriam-Webster辞典はピカを「通常は食べない物質（チョークや灰など）への異常な欲求」と定義しています。ラテン語のpicaはカラスバト（マグパイ）を指し、何でも食べてしまう習性で知られています。
このような不適切なものを食べる衝動は、単に砂や土を少し口にしただけの好奇心とは異なります。子どもの約25〜30％、精神科クリニックで診察される人の約20％がピカ障害と診断されることがあります。特徴は、1か月以上続く非食物への執拗な渇望です。
必要なもの
- 強迫的な食行動を観察できること
- 適切に判断できること
手順
ピカ摂食障害を見極める
子どもや大人が1か月以上にわたり、非食物を繰り返し摂取し、止めようとしても止められない場合、ピカ障害が疑われます。特に18か月〜2歳以上の子どもが不適切なものを食べ続ける場合は要注意です。文化的・宗教的な背景がないことを確認してください。
どんなものを食べるか
ピカ障害の対象となる非食物は以下のようなものです。
- タバコの灰、血液、ボタン、石炭、粘土、コーヒーかす、土、糞、接着剤、毛髪、塗料のかけら、紙、石鹸、歯磨き粉
また、食材自体への異常な執着も見られます。
- 小麦粉、氷、未調理のジャガイモ、塩、でんぷん
健康リスク
Nemours Foundationによると、非食物を継続的に摂取すると以下のような深刻な健康問題が起こる可能性があります。
- 鉛中毒（古い建物の鉛含有塗料のかけらを食べる）
- 腸閉塞や穿孔（消化できないものが腸に詰まる）
- 腸の障害（毛髪や布の摂取）
- 歯の損傷（硬い物質の摂取）
- 寄生虫感染（土や糞の摂取）
対処法
子どもが不適切なものを強迫的に食べる場合は、まず小児科医や精神科医に相談してください。緊急時に有害なものを摂取した疑いがある場合は、すぐに119番（日本の場合）または毒物情報センターに連絡しましょう。