拒食症（神経性食欲不振症）を支える7つの方法
はじめに
生涯で3人に1人が何らかの摂食障害を経験すると推定されています。美しさと結びつく極端な痩身基準がメディアで強調される中、拒食症（神経性食欲不振症）は驚くべきことではありません。拒食症は自分の姿を極端に歪んで認識し、体重を減らすために食事制限、過度の運動、下剤使用などを繰り返す疾患です。
支援のための7つのステップ
問題をすぐに解決しようとしないでください。善意の友人や家族は、拒食症を単に「痩せすぎ」だと勘違いしがちです。外見だけに注目し、食事を無理に強要しようとしますが、これはすでに体像に敏感で、摂取カロリーや体をコントロールすることに執着している人に余計な不安を与えるだけです。
友好的で評価しない姿勢を心がけましょう。特に自分自身も体像に悩む女性にとって、極端に痩せた若い女性が自らを飢えさせている姿は怒りや投影を引き起こすことがあります。拒食症を「成長段階」の一部と誤解しないでください。もし姉妹が拒食症であれば、深刻な病であり医療的なケアが必要です。治療は持続的な回復の鍵であり、家族療法が推奨されます。
彼女の痩せ具合（あるいは太さ）についてコメントしないでください。拒食症の人は外見に執着しており、「太って見えない」ことを周囲が称賛しても効果はありません。外見に関するコメントは控え、本人が尋ねたときは事実に基づいた誠実なサポートの言葉を伝えましょう。
拒食症の人がすぐに食事を始めて体重を増やすことはできないことを理解してください。健康な人には想像しにくい、強迫的に食事を制限する苦しみがあります。友人はすでに治療を受けて病気を理解しようとしているはずです。判断や「ただ食べれば治る」的なプレッシャーをかけず、思いやりと道徳的な支援を提供することが最も効果的です。
健康的な行動のみを促しましょう。拒食症は環境をコントロールする手段です。性的成熟や大人になることへの不安から回避するケースもあれば、健康の歪んだ理想として現れるケースもあります。いずれにせよ、バランスの取れた食生活と適切な体重管理を支援することが重要です。
友人のそばにいて支えてください。回復過程でサポート役になるなら、責任感を持ちましょう。アルコール依存や薬物依存の友人を助けた経験がある人は、回復中の友人への支援が重大なコミットメントであることを知っています。病や依存に関する信頼は軽く扱うべきではありません。
自分自身も学びましょう。家族に拒食症の人がいる場合は、家族向けのグループ療法に参加してください。友人として支える場合も、同様にグループ療法に参加し、適切なサポート方法を学びましょう。