高齢者における目の色変化の原因

目の色の変化

目の色はメラニンという色素顆粒の量と色で決まります。顆粒が多く濃いメラニンを含むと暗い色になり、逆に少なくなると明るくなります。皮膚や髪と違い、目は常に新しい色素を合成しません。時間とともにメラニンが分解されると、虹彩の色が薄くなることがあります。

疾患による変化

目の色の変化は、疾患のサインであることがあります。特に高齢者に多いホルネル症候群、色素性緑内障、フッホヘテロクロミック虹彩炎などが原因で、色が暗くなったり明るくなったりします。色の変化を感じたら、眼科医の診察を受けることが重要です。

遺伝的要因

遺伝も目の色変化に関与します。白人の10〜15％が加齢とともに色が変わりますが、黒い瞳の人は変化が少ないです。これは虹彩のメラニン量が徐々に減少するためで、髪の白髪化と同様のメカニズムです。変化の速度や時期は遺伝子で決まります。

黄変（黄ばみ）

加齢に伴い、水晶体が黄変することがあります。タンパク質の組成が変化し、光の透過性が低下して黄色く見えるようになります。黄変は視界をぼやけさせる原因となります。