コンタクトレンズ販売の手順とポイント
2005年、米国食品医薬品局（FDA）は「コンタクトレンズ規則（Contact Lens Rule）」を制定し、患者が処方した医師以外でも好きな販売店でレンズを購入できる「ポータビリティ」の権利を認めました。しかし、販売には州ごとの許可や資格が必要です。ここでは、コンタクトレンズを安全・合法に販売するための重要ポイントを解説します。
販売前に知っておくべきこと
-
法令と資格の確認
連邦法および各州の販売規制を把握しましょう。販売は処方箋の調剤に該当するため、州の免許委員会や視能訓練協会に確認が必要です。米国では、American Board of Opticianry（ABO）やNational Contact Lens Examiners（NCLE）といった全国資格認定機関があります。21州ではコンタクトレンズの販売に免許が義務付けられており、免許が不要な州でもNCLEの認定が推奨されます。
-
検査とフィッティングの違いを説明できること
一般的な眼科検査は視力と眼の健康を確認するだけですが、コンタクトレンズの処方には「コンタクト検査」と「フィッティング」が必要です。特殊な機器で角膜の曲率を測定し、診断用（トライアル）レンズを装着して最適なレンズを決定します。さらに、一定期間の装用後にフォローアップ検査を行い、最終的な処方が確定します。
-
処方内容の変更は不可
処方箋の数値やレンズ情報を勝手に変更してはいけません。ただし、同一メーカーの別ブランド（ストアブランド）に置き換えることは許容されます。多くの小売店で販売されているストアブランドは、実質的に同一製品です。
効果的なコンタクトレンズ販売のコツ
-
卸売業者との取引を比較検討
複数のコンタクトレンズ卸売業者に問い合わせ、仕入れ価格や条件を比較しましょう。Optical Vision Resources などのサイトでは、全国の卸業者データベースが提供されています。
-
業界誌の購読
「Contact Lens Spectrum」や「20/20 Magazine」などの専門誌を定期購読すると、最新の製品情報やマーケティング手法を入手できます。
-
学会・カンファレンスへの参加
毎年秋に開催される「East West Eye Conference」などの国内外の学会に参加すれば、教育セッションやメーカー展示で新製品情報を直接取得でき、取引先とのネットワークも広がります。
-
専門団体への加入
Contact Lens Society of America（CLSA）などの団体に加入すると、教育プログラムや技術情報、マーケティング支援を受けられ、業界内での信頼性も向上します。