目やに（かさぶた）の原因と予防法

目やに（かさぶた）とは

目やには、睡眠中に目の周りにたまる乾いた分泌物です。涙や粘液、皮脂、死んだ皮膚細胞などが混ざり合ってできるため、特に朝方に目元に白いかさぶたができやすくなります。通常は無害ですが、過剰に出る場合は何らかの問題が隠れていることがあります。

涙は水分・粘液・脂質から成り、目を潤す役割があります。睡眠中は涙の分泌が減少し、成分が蒸発・濃縮してまぶたに付着しやすくなります。

まぶたの粘膜が分泌する粘液は、ほこりや花粉などの異物を捕らえて眼を守ります。睡眠中は瞬きが少なくなるため、粘液がたまりやすく、他の分泌物と混ざってかさぶたになります。

まぶたのメイボーム腺が分泌する油は、涙膜の蒸発を防ぎますが、睡眠中は分泌が過剰になったり固まったりして、目やにの主成分となります。

体の他の部位と同様に、まぶたの皮膚も定期的に古い角質をはげ落とします。これらの細胞が目やにに混ざり、固まりやすくなります。

ホコリ、花粉、ペットの毛、タバコの煙、乾燥した空気などは眼を刺激し、粘液分泌を増加させます。その結果、目やにが多くなることがあります。

細菌性・ウイルス性の結膜炎や麦粒腫（ものもらい）は炎症とともに膿や分泌物が増え、目やにが目立ちます。赤みや腫れ、痛みを伴うことが多いです。

まぶたの縁が炎症を起こすと、かゆみ・赤み・腫れとともに目やにが出やすくなります。原因は細菌感染、アレルギー、皮膚疾患など多岐にわたります。

涙液が不足すると眼が乾き、刺激が増えて粘液や皮脂が過剰に分泌されます。特に加齢や特定の薬剤使用、エアコンの風などがリスクです。

目やにはほとんどの場合自然に取れますが、以下の症状がある場合は早めに眼科を受診してください。

適切な診断と治療で、原因に応じた対策が可能です。