子どもの慢性片頭痛

子どもでも頭痛や片頭痛に悩むことがあります。米国ファミリーフィジシャン誌によると、15歳までに約23％の子どもが片頭痛を経験し、そのうち多くが慢性化しています。早期に診断すれば、長期的な治療計画を立てることが可能です。

症状

片頭痛と診断するには、少なくとも5回以上の頭痛発作が必要です。痛みは脈打つように頭の片側または両側に現れ、大人の片頭痛と異なり片側に限定されないことがあります。嘔吐、吐き気、腹痛、光や音に対する過敏症が伴うこともあります。屋外での遊びなど日常的な身体活動が痛みを悪化させることがあります。月に15日以上頭痛が続く場合は慢性片頭痛とみなされます。

診断

医師は血液検査、MRI、CT、脊髄液検査、心理評価などで他の疾患を除外します。頭痛日記をつけることで、発症頻度や症状、重症度、誘因、治療効果を記録し、診断の手がかりにします。

誘因とリスク要因

頭痛日記に食事や活動などの可能性のある誘因を書き留めましょう。明確な因果関係がない限り、食事制限は避けます。カフェインは過剰摂取も撤退も片頭痛を誘発するため、子どものカフェイン摂取は控えめに。遺伝的要因も強く、片頭痛の家族歴がある子どもはリスクが高くなります。また、強いストレスやうつ状態も片頭痛を悪化させます。

治療

慢性片頭痛の子どもは、学校でも含めて常に適切な薬を使用できる環境が必要です。発作時に90％以上が嘔吐を伴うため、まずは制吐剤を投与し、その後に鎮痛剤を使用します。市販の小児用イブプロフェンやアセトアミノフェンは、発作初期に服用すると効果的です。イミトレックスなどの処方薬は未承認ですが、臨床試験で安全性が示されています。

鎮痛剤の過剰使用はリバウンド頭痛を招くため、リラクゼーション法やストレス軽減のための心理療法など、薬に頼らない対策も併用しましょう。発作時は静かで暗い部屋に横になり、目や額に冷たいタオルを当てると症状が緩和します。睡眠が片頭痛を止めることもあります。

米国ファミリーフィジシャン誌によれば、片頭痛を持つ子どもの約3割が予防薬を必要とします。小児での臨床試験は少ないものの、シプロヘプタジン、アミトリプチリン、プロプラノロール、カルバマゼピン、バルプロ酸の低用量が経験的に有効とされています。

受診の目安

以下の状況がある場合は速やかに医師の診察を受けてください。

• 頭痛が頻繁（例：月に1回以上）に起こる
• 頭部外傷後に頭痛が続く
• 嘔吐、首の痛み、筋肉のこり、視覚異常を伴う