心筋梗塞の予防と兆候
メイヨークリニックによると、冠動脈が血栓で閉塞すると心筋への血流が止まり、心臓発作（心筋梗塞）が起こります。血流が長時間遮断されると心筋が損傷し、最悪の場合は死亡に至ります。生活習慣の改善は発作リスクを低減させます。また、症状や警告サインを正しく認識すれば、生存率が向上します。
症状とサイン
心筋梗塞は必ずしも激しい痛みで始まるわけではありません。米国心臓協会の調査では、多くのケースで症状は徐々に現れ、軽い胸部の圧迫感や違和感に留まります。代表的なサインは以下の通りです。
- 胸の中央部に感じる中等度から重度の痛みや圧迫感
- 腕、背中、首、肩、顎に放散する痛みや不快感
- 息切れや呼吸困難
- 激しい胸焼けや上腹部の痛み
- 大量の発汗、吐き気、めまい、倦怠感、嘔吐、失神
これらの症状は消化不良や胸焼け、狭心症と誤認されやすい点に注意が必要です。人によっては数週間前から前兆が現れることもあります（メイヨークリニック）。
予防策
心筋梗塞のリスクが高いのは、喫煙、高血圧・高コレステロール、肥満・過体重、糖尿病、運動不足、冠動脈疾患の家族歴がある人です。以下の生活習慣改善が推奨されます。
- 低脂肪・低カロリーでバランスの取れた食事を心がけ、毎日十分な野菜と果物を摂取する
- 塩分を減らすか、できるだけ摂取しない
- 定期的な運動を取り入れ、体重管理と血圧・コレステロールの改善を図る（国立心肺血液研究所）
- 喫煙は速やかにやめ、過度な飲酒は控える
- ストレス管理を行い、心身の負担を軽減する
リスク因子を放置せず、医師の指示に従って薬物療法を継続することも重要です。スタチンやベータ遮断薬、ニアシン、フィブラートなどが処方され、血液をサラサラにするアスピリンの定期服用が推奨されることもあります。薬剤の使用は必ず医師と相談してください。
メイヨークリニックは、定期的な健康チェックを受け、血圧・コレステロール・血糖などの状態を確認することを勧めています。早期に問題を発見すれば、冠動脈疾患の進行を防ぐ治療が可能です。