心臓弁疾患の原因

心臓の弁は血液の流れを制御する「扉」のような役割を持ちます。4つの弁のいずれかが病気や損傷を受けると、血液を送り出すために心臓が過度に負担され、重篤な心疾患へとつながります。心臓弁疾患は、薬物療法や手術で改善できる原因がいくつかあります。

感染症

リウマチ熱などの感染症が原因で弁が損傷することがあります。抗生物質が普及する以前にリウマチ熱を発症した高齢者は、弁に瘢痕が残りやすく、これが弁疾患の一因となります。また、弁そのものや心筋壁への直接感染も弁機能不全を引き起こします。

先天性要因

生まれつき弁が狭い（僧帽弁狭窄）や形状が不正（大動脈弁奇形）といった先天性欠損がある場合、年齢に関係なく弁疾患が発症します。

組織変性

加齢に伴い僧帽弁の組織が変性し、弁が柔らかくなる（粘液性変性）ことがあります。これにより弁が正しく閉じず、逆流や狭窄が起こります。

弁肥厚

特に大動脈弁と僧帽弁において、弁組織が厚くなることで弁が硬直し、血流が妨げられます。肥厚は高齢者に多く見られる原因です。

他の心疾患

冠動脈疾患や心筋梗塞など、既に心臓に別の疾患がある場合も弁の機能が低下しやすくなります。