C型肝炎の長期的影響と対策

C型肝炎とは

肝炎は肝臓の炎症を指し、ウイルス感染やアルコール、薬物など様々な原因で起こります。米国疾病予防管理センター（CDC）によると、米国で最も一般的な肝炎はA型、B型、C型です。

C型肝炎はC型肝炎ウイルス（HCV）による感染症で、血液が他者の血流に入ることで主に広がります。1992年以前は臓器移植や輸血でも感染が起きましたが、現在は注射針やその他の注射器具を共有する薬物使用者が主な感染源です。

CDCはC型肝炎を急性と慢性の二つに分類しています。

感染後6か月以内に発症する短期間の症状です。多くの人は無症状ですが、20〜30％は倦怠感、発熱、食欲不振、吐き気、関節痛、筋肉痛、肝臓周辺の圧痛などの症状が現れます。

急性期の感染の75〜85％が慢性化し、症状が出るのは数十年後になることが多いです。慢性化すると肝硬変、肝細胞癌、最終的には肝不全や死亡につながります。

CDCの統計（100人中）では、肝癌や肝硬変で死亡するのは1〜5人、30年以内に肝硬変を発症するのは5〜20人、慢性肝疾患を患うのは60〜70人です。

現在、C型肝炎を防ぐワクチンはありません。Mayo Clinicは以下の生活習慣の徹底を推奨しています。