C型肝炎（HCV）について

Hepatitis C（C型肝炎）は、RNAウイルスが原因で肝臓に炎症を起こす感染症です。米国だけで約400万人が感染しており、著名人ではパメラ・アンデルソンさんがこの病に罹っています。致死的になるケースもありますが、多くの患者は適切な治療により健康な生活を送っています。

事実

• 「肝炎」とは肝臓の炎症を指し、C型肝炎はRNAウイルスによる感染性の肝炎です。感染は主に血液を介して広がります。

リスク要因

• 血液に接触する行為全般がリスクとなります。特に、注射針を共有する薬物使用者は最も高いリスクを抱えます。
• 注射針やタトゥー用の針、未消毒のアキュパンクチャー器具、剃刀などを共有すると感染の可能性が高まります。
• 性行為や歯ブラシの共有も稀に感染経路となります。月経血や性交時の小さな裂傷から血液が混入することがあります。
• 口腔内の傷や潰瘍がある状態で歯ブラシを共有すると、少量の血液がウイルスを運ぶことがあります。
• 輸血は現在ほとんどの場合ウイルス検査が行われているため、感染リスクは極めて低いです。

影響

• 感染者の症状は軽度から重度まで様々です。急性期に症状が軽い人もいれば、慢性化して肝硬変や肝臓がんに進行する人もいます。
• 肝臓は生命に不可欠な臓器であり、重度の障害は致死につながります。

誤解

• 「C型肝炎にはワクチンがある」という誤情報が流れていますが、現時点で認可されたワクチンは存在しません。ワクチンがあるのはA型・B型肝炎です。
• 研究は進んでおり、将来的にワクチンが実用化される可能性はありますが、まだ臨床段階には至っていません。

専門家の見解

• 母子感染は出産時に起こり得ますが、感染率は約4％（100人のうち4人）です。現在、母子感染を完全に防ぐ方法は確立されていません。
• 母乳による感染は確認されていませんが、授乳中に乳頭が割れ出血している場合は注意が必要です。

タイプ

• 肝炎はA～G型の7種類があり、A型・B型・C型が最も一般的です。A型・B型にはワクチンがありますが、C型にはありません。
• C型肝炎は肝臓疾患のリスクが高く、最も重篤な形態とされています。

最新の治療

• 直接作用型抗ウイルス薬（DAA）は90%以上の治癒率を示し、短期間の治療で完治が期待できます。早期診断と治療開始が重要です。