肝炎は肝臓の炎症で、炎症細胞が肝組織に侵入します。肝炎にはA型、B型、C型、D型、E型の5種類があり、型ごとに異なる危険因子があります。A型・E型は主に急性で長期的な障害を残さないことが多く、B型・C型・D型は慢性化することがあり、肝硬変や肝がんへ進行するリスクがあります。

肝炎A型（HAV）

HAVは汚染された食物や水、口肛門接触により感染します。A型は慢性化せず、ほとんどの患者は完全に回復します。主な危険因子は、感染が多い地域への旅行、同性愛者間の性行為、違法薬物の注射用針の共有、ウイルスに曝露する可能性のある職場です。

肝炎B型（HBV）

HBVは感染者の血液、精液、その他体液との接触で感染します。慢性化すると肝臓障害や肝細胞がんのリスクが高まります。危険因子は、コンドームなしの性行為や複数の性パートナー、注射針の共有、非滅菌の刺青・ピアス、感染者との歯ブラシやカミソリの共有、感染した母親からの出生です。

肝炎C型（HCV）

HCVも血液や体液を介して感染し、慢性化すると肝硬変や肝がんにつながります。危険因子はB型と同様で、注射針の共有や感染者との体液接触が主です。

肝炎D型（HDV）

HDVはHBVに感染していることが前提で、HBVと同様の体液を通じて伝染します。したがって、HBVに感染していること自体が最大の危険因子です。

肝炎E型（HEV）

HEVは汚染された飲料水や口肛門接触で感染します。米国では稀で、長期的な肝障害はほとんど起こりません。危険因子は、感染が多い地域への旅行や同性愛者間の性行為です。