末期肝疾患の症状と治療法

重要性

肝臓は1分間に5,000以上の機能を担う重要な臓器です。糖質、ビタミン、ミネラルの貯蔵、タンパク質・胆汁・凝固因子の合成、薬物代謝、細菌やアルコールなど有害物質の解毒などを行います。肝臓が損傷すると瘢痕組織（肝硬変）が形成され、機能が低下し、最終的に肝癌や肝不全に至ります。

症状

肝臓の損傷は徐々に進行し、初期段階では自覚症状がほとんどありません。主な症状は以下の通りです。

• 倦怠感、疲労感
• 吐き気、食欲不振、体重減少
• 黄疸（皮膚や眼球の黄変）
• 発熱、腹痛
• かゆみ、皮膚に蜘蛛様血管腫（スパイダー血管腫）

症状が現れるのは中等度以上の肝硬変が進行した後であるため、早期診断は難しいです。

原因

肝疾患は100種類以上ありますが、主なものは次の通りです。

• ウイルス性肝炎（A型、B型、C型）
• 慢性的なアルコール摂取
• 脂肪肝（肥満、糖尿病、タンパク質不足、冠動脈疾患などが原因）
• 胆管障害
• 遺伝性代謝異常
• 薬物や有害物質の蓄積
• 自己免疫性肝炎（免疫系が肝臓を攻撃）

合併症

肝硬変に伴う主な合併症を列挙します。

• 門脈圧亢進：食道・胃静脈瘤や脾腫を引き起こし、出血リスクが高まります。
• 血小板減少（血小板減少症）：外傷時の出血やあざができやすくなります。
• 胆石形成
• 腹水による細菌性腹膜炎のリスク増大
• インスリン抵抗性による2型糖尿病
• 肝性脳症：意識障害、記憶障害、性格・睡眠変化、最悪の場合昏睡
• 腎不全・肺不全
• 肝細胞癌

治療

肝臓専門医（肝臓内科医）の治療目標は、原因疾患の除去、肝硬変による合併症の管理、肝癌予防です。主な治療・管理法は以下の通りです。

• アルコールの完全禁酒
• ビタミン・ミネラルの適切な補給
• アスピリンを含まない鎮痛薬の選択
• A型・B型肝炎ワクチン接種
• 塩分摂取制限
• 薬物療法：β遮断薬、利尿薬、抗ウイルス薬、ステロイドなど
• 肝移植：他の治療が効果を示さない場合の最終手段