高血圧の定義と影響

高血圧は米国で何百万人もの人々が罹患している深刻な状態です。放置すると心臓病、脳卒中、腎臓病などの重大な合併症を引き起こす恐れがあります。治療法としては薬物療法と生活習慣の改善が一般的です。

正常血圧

正常な血圧は心拍時と心拍間の圧力で構成され、酸素を運んだ血液を全身の静脈・動脈へ送り出す役割があります。

血管に対する圧力が長期間にわたり過度に高い状態が続くと、血管壁が伸び始めます。

血管が許容範囲を超えて伸びると、弱くなったり瘢痕ができたり、狭くなったり閉塞したりします。その結果、血栓やプラークの形成、組織や臓器へのダメージリスクが増大します。

医師は血圧計（スフィグモマンometer）を用いて血圧を測定し、高血圧の有無を診断します。

血圧は2つの数値で表されます。収縮期血圧は心拍時の圧力、拡張期血圧は心拍間の圧力を示します。

高血圧の管理には薬物療法に加えて、塩分制限、適度な運動、禁煙、体重管理といった生活習慣の見直しが重要です。