CD4細胞数

CD4細胞は、表面にCD4受容体を持つリンパ球の一種です。HIVはこの受容体に結合して感染するため、CD4細胞はウイルスの主要な標的となります。感染が進行するとCD4細胞数は減少し、血液1µLあたり200個未満になるとエイズと診断されます。

CD4％

健康な免疫系におけるCD4細胞の絶対数は個人差や性差が大きく、女性はやや高い傾向があります。そのため、診断では総リンパ球に対するCD4細胞の割合で評価することがあります。CDCの基準では、CD4％が14％以下になるとエイズと判定されます。

エイズ定義疾患（ADI）

エイズ定義疾患の出現もエイズ診断の根拠となります。主に以下の4つのカテゴリに分けられます。

  • 日和見感染：健康な人では症状を起こさないが、免疫低下者では重篤化する。代表例は口腔カンジダ症、サイトメガロウイルス感染による失明、トキソプラズマ脳炎、肺胞マイコプラズマ肺炎など。
  • 消耗性疾患：体重減少が著しく、HIVそのものや抗レトロウイルス薬の副作用が関与する。
  • エイズ関連がん：ヒトヘルペスウイルス8型によるカポジ肉腫や、リンパ球性リンパ腫など。
  • 神経障害：エイズ認知症複合体（AIDS dementia complex）は思考・運動・行動に影響を与える。

ウイルス量（Viral Load）検査

HIVは感染した細胞を利用して自身を増殖させます。その血中に存在するウイルスコピー数をウイルス量と呼びます。AIDSETCによると、ウイルス量検査はHIV感染の進行度のモニタリングや、治療開始時期・治療効果の評価に用いられます。

治療

米国保健福祉省（DHHS）は、CD4細胞数が血中1µLあたり350個に達した時点で抗レトロウイルス療法（ART）を開始すべきと推奨しています。これはエイズに至る前の段階で、免疫系の損傷が進行し始めたタイミングです。検査が困難な地域では、症状の有無を基に治療開始を判断します。