HIVがエイズへ進行する仕組みと知っておくべきこと

HIVがエイズになるとは

HIV（ヒト免疫不全ウイルス）がエイズ（後天性免疫不全症候群）に進行すると、体の免疫システムが極度に弱体化し、さまざまな日和見感染や特定のがんに罹りやすくなる致命的な状態になります。

進行の主なメカニズム

CD4+ T細胞の破壊

HIVは体内で増殖し続ける間に、免疫応答の中心的役割を担う白血球の一種であるCD4+ T細胞（ヘルパーT細胞）を標的にし、次第に破壊していきます。

免疫力の低下と日和見感染

CD4+ T細胞が減少すると免疫力が低下し、体は日和見感染やがんに対抗できなくなります。これがエイズと呼ばれる状態を定義する要因です。

エイズでみられる代表的な感染症とがん

・肺炎（Pneumocystis jirovecii肺炎、PCP）
・トキソプラズマ症
・クリプトコッカス症
・サイトメガロウイルス（CMV）感染症
・カポジ肉腫（皮膚がんの一種）

エイズはまた、以下のがんのリスクを高めます。

・カポジ肉腫
・非ホジキンリンパ腫（免疫細胞に起因するがん）
・女性の子宮頸がん

進行までの期間と治療の重要性

HIV感染からエイズへの進行は個人差があり、数年かかることもあれば、適切な治療を受ければずっと抑制できることもあります。抗レトロウイルス療法（ART）を継続すれば、ウイルスの増殖を抑え、免疫機能の低下を防ぎ、エイズへの移行を防止できます。

まとめ

HIVがエイズに進行すると、CD4+ T細胞が減少し免疫力が著しく低下します。その結果、日和見感染やがんが発症しやすくなるため、早期診断と継続的な抗レトロウイルス治療が不可欠です。