甲状腺機能低下症の原因・症状・診断・治療とフォローアップ
概要
甲状腺機能低下症（hypothyroidism）は、首の前部にある蝶形の甲状腺が十分な甲状腺ホルモンを産生できなくなる状態です。多くの場合、慢性で生涯にわたり治療が必要となり、合成ホルモンの服用でホルモン不足を補います。米国臨床内分泌学会（AACE）の推計では、米国で約2500万人がこの疾患を抱えており、そのうち約半数が未診断です。
原因
- 最も一般的なのは自己免疫疾患の橋本病（Hashimoto病）で、免疫系が甲状腺組織を攻撃し、ホルモン産生が低下します。
- その他の原因としては、甲状腺の外科手術による部分または全摘出、放射性ヨード療法（ヨードを用いた放射線治療）による甲状腺組織の破壊があります。これらは主に甲状腺機能亢進症の治療として行われます。
主な症状
- 極度の倦怠感、うつ状態、寒がり
- 脱毛、体重増加または減量困難
- 月経不順、集中力低下、物忘れ、イライラ感
診断
血液検査でTSH（甲状腺刺激ホルモン）濃度を測定し、TSHが高値であることが甲状腺機能低下症の診断基準となります。
治療
レボチロキシンなどの合成甲状腺ホルモン錠を1日1回服用することで、ホルモンレベルを正常に保ちます。
フォローアップ
TSH濃度は個人差や時間とともに変動するため、定期的な血液検査が必要です。検査結果に応じて投薬量を調整し、症状の安定を図ります。