間質細胞刺激ホルモン（ICSH）の役割と働き

男性におけるICSHの作用

ICSHは、精巣の間質細胞（ライディッヒ細胞）を刺激し、テストステロンの産生と分泌を促進します。テストステロンは、男性の第二次性徴（ひげや体毛の発育、声の低くなること）や生殖器官の成長・成熟に不可欠です。

さらに、テストステロンは精子形成（精子発生）に重要な役割を果たし、精細管内での精子の成熟を助けます。

女性におけるICSHの作用

月経周期の中で、ICSHは排卵の引き金となります。ICSH濃度が上昇すると、卵巣内の優勢卵胞が成熟し、破裂して卵子が卵管へ放出されます。

排卵後、ICSHは卵胞刺激ホルモン（FSH）と協働し、破裂した卵胞を黄体へと変化させます。黄体はプロゲステロンを産生し、受精卵の着床に備えて子宮内膜を整える役割を担います。妊娠が成立しない場合、黄体は退縮し、プロゲステロン濃度が低下して月経が始まります。