HPVはどこから感染するのか？

ヒトパピローマウイルス（HPV）は、最も一般的な性感染症です。感染は数年潜伏することがあり、感染源を特定するのは難しいです。性行為をする人の少なくとも50％が一生のうちに何らかのHPVに感染するとされています。米国疾病予防管理センター（CDC）によると、毎年約620万人が新たにHPVに感染しています。子宮頸がんやいぼの原因となるタイプは100種近くあり、早期発見が治療の鍵となります。

症状

• 性器、普通、足底、平坦いぼなどのいぼ
• 前がん性の性器病変
• 子宮頸がん
• 腫瘍、口腔・上気道の病変

高リスク型HPVは女性の子宮頸がんを引き起こすことがあります。一方、低リスク型は男女ともにいぼを生じさせます。いぼは陰茎、肛門、外陰部、膣などに現れます。

定期的なパップスミア検査は、HPVが引き起こす子宮頸部の変化を検出し、がんの早期発見に役立ちます。症状がなくても検査結果が正常でも、体内にHPVが存在することがあります。

原因

HPVは皮膚と皮膚の接触により感染します。開いた切り傷や擦り傷から体内に侵入することがあります。性器いぼを伴う感染は、性交、肛門性交、または性器部位の皮膚接触によって伝播します。性的に活発な男女の少なくとも半数は、いつかはHPVに感染すると考えられています。

リスク要因

• 性的パートナーが多数いる人
• 25歳未満の性行為を行う男女
• 免疫力が低下している人

HPVは妊娠能力には影響しませんが、妊娠中に感染していると性器いぼが増えることがあります。免疫力低下が原因です。いぼが産道を塞ぐことがあり、その場合は帝王切開が必要になることがあります。感染した母親から新生児への感染はまれです。

治療

現在、HPV自体を根治する治療法はありませんが、症状に対する治療は行われます。子宮頸部の異常細胞に対しては、レーザー治療や凍結手術（クライオサージ）、熱線ループを用いたLEEP（ループ電気切除術）などが行われます。組織を一部採取して顕微鏡検査を行う円錐切除術も推奨されることがあります。性器いぼは焼灼、切除、凍結などで除去します。場合によっては免疫システムがウイルスを抑制し、最終的に自然に消失することもあります。

予防

現在、ガーダシル（Gardasil）というワクチンが利用可能で、子宮頸がんや性器いぼの原因となる4種類のHPVから女性を保護します。対象は11歳から26歳までの女性で、感染前に接種することが効果的です。

性的禁欲や一夫一婦制の関係もウイルス感染リスクを低減します。コンドームはHPV感染に対しては限定的な保護しか提供できません。