サルモネラ分離株の血清学的手法

同定

抗体は免疫系が産生するY字型分子で、特定の抗原に結合します。1つの抗体は通常、1つの抗原にのみ結合し、この特性を利用して同一属や種内の細菌株を区別できます。血清型判定に用いられる手法は「血清学的技術」と呼ばれ、いくつかの方法が広く使われています。

スライド凝集法

最も簡便な検査です。生理食塩水に懸濁した細菌をスライド上の2点に滴下し、片方に目的抗原に対する抗体を加えます。抗原が存在すれば、抗体が細菌と結合し、Y字型の抗体が二つの抗原を同時に結合できるため、細菌が交差結合して可視的な凝集塊を形成します。抗原が無い、または極少量の場合は変化が見られません。

チューブ凝集法

スライド凝集と同様の原理ですが、試験管内で行います。特に細菌の鞭毛（フラジェラ）に対する抗体を用いると、細菌は緩く凝集し、軽く振盪すれば再び分散します。この特徴的な凝集様式で抗原の有無を判定します。

ELISA（酵素免疫測定法）

酵素標識抗体を用いた二重抗体サンドイッチ法が主流です。まず、既知の抗原に対する抗体をマイクロプレートのウェル壁に固定します。試料中の未知抗原を加えて洗浄し、結合した抗原だけを残します。次に酵素が結合した第二抗体を加え、抗原に結合させます。最後に酵素基質を添加し、酵素反応で色が変化すれば抗原が存在したことを示します。

血清型の種類

サルモネラは2,000種以上の血清型が知られており、O抗原（細胞壁成分）とH抗原（鞭毛成分）で分類されます。代表的な血清型として、腸チフスの原因となるS. Typhiと、食中毒を引き起こすS. Typhimuriumがあります。血清型判定は、病原性の高い亜種を特定する上で重要です。