小児における髄膜炎球菌性敗血症

症状

小児の髄膜炎球菌性敗血症の初期症状は、発熱、イライラ感、頭痛、首の硬直です。この菌は髄膜炎も引き起こすため、髄膜炎から敗血症に移行するケースがあります。進行すると、意識混濁、発疹、打ち身が見られます。発疹は紫紅色で、目の前に現れることがあります。菌が血流に入ると臓器を攻撃し、内出血を起こすため、数時間以内に命に関わることがあります。症状が疑われる場合は、直ちに救急外来へ。早期発見が生存の鍵です。

原因

髄膜炎球菌は、一部の人の呼吸器に常在し、症状を示さずに存在します。感染者が咳やくしゃみで飛沫を放出すると、免疫が弱い子どもに感染します。N. meningitidisには複数の血清型があり、再感染の可能性があります。

診断と治療

救急外来に到着した際は、血液検査で菌の有無と感染に対する体の反応を調べます。また、臓器への内出血の有無も確認します。脊髄液や尿も検査し、N. meningitidisの存在を確認します。診断と同時に、点滴による輸液と抗生物質の投与を開始し、必要に応じて緊急的なサポートを行います。重症例は集中治療室に入院し、急性期の経過を厳重にモニタリングします。

合併症

敗血症を克服した子どもでも、後遺症が残ることがあります。臓器への攻撃により四肢への血流が低下し、切断や皮膚移植が必要になることがあります。また、関節炎や心膜炎などの炎症性疾患が起こることもあります。

予防

手洗いは基本的な予防策で、特に咳やくしゃみの後は重要です。咳やくしゃみはティッシュで覆うか、肘で受け止めて手を清潔に保ちましょう。この習慣は子どもにも教えることが大切です。髄膜炎球菌の多くの血清型を予防できるワクチンが利用可能で、乳児期から思春期までの年齢層向けに接種が推奨されています。予防接種については、かかりつけ医に相談してください。