回虫の種類と特徴

回虫は腸に寄生する寄生虫で、メリーランド大学医療センターによると、世界で10億人以上が感染しています。熱帯の暖かい地域で特に多く、寒冷地では比較的少ないです。処方される駆虫薬でほとんどの回虫は簡単に駆除できます。

アスカリス症（回虫感染）

アスカリスの成虫は1フィート（約30cm）に達します。汚染された土壌に付着した卵を誤って口に入れると感染します。特に小児は土遊びや指しゃぶりでリスクが高いです。

卵は腸内で孵化し、幼虫は腸壁を貫通して体内を移動し、約1週間肺で成熟した後、再び腸へ戻ります。

主な症状は咳や喘鳴、腹痛、体重減少、吐き気、下痢です。重症例では鼻や口から虫が排出されたり、腸閉塞を起こすことがあり、外科手術が必要になることもあります。

フックワームの幼虫は、汚染された土壌に直接触れた皮膚（特に裸足）や、土壌を誤って摂取した場合に体内に侵入します。CDCによると、子どもは屋外で裸足で遊ぶことが多いため、感染リスクが高いです。

最初の症状は、侵入部位にかゆみを伴う発疹（手や足の裏が多い）です。その後、腹痛、体重減少、貧血などの症状が現れます。

eMedicine Healthによれば、ピンワームは米国で最も一般的な虫感染症で、主に5〜10歳の子どもに多く見られます。動物を介さず、人から人へ直接感染します。

主な症状は夜間に肛門周辺が激しくかゆくなることです。寝具や肛門、便に虫が見えることがありますが、重篤な合併症は少なく、睡眠不足が主な問題です。

感染は、感染者が肛門を触った手で外部物を触れ、他の人がそれを口に入れることで広がります。