内部真菌感染とは？

人間は空気、土壌、水、植物、そして体表や体内に至るまで、さまざまな真菌と共に生活しています。MedlinePlusによると、知られている真菌の約半数は有害ではありませんが、免疫力が低下した人に侵入すると深刻な感染症を引き起こすことがあります。

感染の種類

真菌が引き起こす感染は大きく4つに分類されます。

• 表在性（皮膚）感染：股部のかゆみ（股部癬）や足の水虫など、皮膚表面に現れます。
• 皮下感染：皮膚のすぐ下の脂肪組織に限局した感染です。
• 全身性（システミック）感染：内部臓器へ深く侵入し、重篤な症状を引き起こします。
• 機会感染：HIV/AIDSや化学療法などで免疫が低下した人だけに起こります。

感染の拡散経路

真菌はほぼ至る所に存在し、多くは空中に放出される胞子で増殖します。これらの胞子は皮膚に付着したり、直接肺に吸入されたりします。有害な真菌の胞子が体内に入ると、上記のような感染が発生します。

感染を引き起こす主な真菌

内部真菌感染の大半は、アスペルギルス属の胞子吸入が原因です。肺で始まった感染は、免疫が低下していると全身へ広がります。その他、カンジダ・アルビカンス、ヒストプラズマ・カプスラタム、クリプトコッカス・ネオフォルマンスなども内部感染を起こします。

真菌関連疾患の例

• 単純肺アスペルギルス症：アレルギー反応で肺に限局。
• 侵襲性アスペルギルス症：肺から他臓器へ拡散し、重篤。
• クリプトコッカス症：肺から脳へ移行し、免疫低下者で致命的。
• カンジダ症：皮膚から食道や血流へ広がり、血流感染は命に関わります。
• ヒストプラズマ症：免疫不全者で全身に拡散することがあります。

治療法

内部真菌感染には、経口または静脈投与の抗真菌薬が用いられます。抗生物質は効果がなく、むしろ真菌感染リスクを高めることがあります。免疫力が低下した患者では治療が難しいため、早期診断と適切な抗真菌薬の選択が重要です。