体内の真菌増殖の原因とは？

真菌と免疫系

私たちは日常的に環境中の真菌に触れていますが、通常は免疫システムが抑制しています。真菌の一部は皮膚や粘膜に常在し、軽度の皮膚感染は稀に見られます。免疫機能が低下すると、常在菌が増殖したり、真菌が肺や皮膚の損傷部位から体内に侵入し、重篤な真菌症（ミコーシス）を引き起こすリスクが高まります。

正常な真菌フローラ

カンジダ・アルビカンスは膣内に常在する酵母で、環境が変化すると増殖して感染を起こします。細菌とのバランスが崩れ、pHが低下したり抗生物質で有益菌が減少すると、酵母が過剰に増えることがあります。免疫抑制、HIV、薬剤使用、不適切な衛生状態、外傷なども感染要因です。乳幼児や免疫低下者では口腔や皮膚にカンジダ感染が頻発します。
マラセジアは皮膚に常在する酵母で、かゆみを伴う発疹を引き起こすことがあります。

皮膚糸状菌（Dermatophytes）

糸状菌は皮膚・毛髪・爪に特化した酵素を持ち、温かく湿った環境で増殖します。表在性の感染は「リング状糸状菌症（tinea）」と呼ばれ、感染部位に応じて次のように分類されます。

Tinea corporis（体表皮膚）
Tinea versicolor（上半身の皮膚）
Tinea cruris（鼠径部・内腿）
Tinea capitis（頭部・髪の毛）
Tinea pedis（足、いわゆる水虫）
Tinea unguium（爪）
Tinea barbae（ひげ）

免疫が正常であれば、これらの感染は生命を脅かすものではありません。

肺感染症

空気中の真菌胞子を吸入すると肺に感染することがあります。健康な人ではほとんど症状が出ませんが、基礎疾患や免疫低下があると胞子が発芽し、肺に定着します。軽度の場合は自然に解消しますが、免疫抑制状態では肺から全身へ拡散し、深部ミコーシスとなります。特に臓器移植患者は免疫抑制薬の影響で、アスペルギルス感染が肺から全身へ広がりやすくなります。

外傷による真菌移植