結核のリスク要因

結核はMycobacterium tuberculosisという細菌が肺や他の臓器に感染し、感染者の咳やくしゃみ、会話時に放出される飛沫で広がります。適切な薬物治療が行われない場合、致命的になることがあります。

免疫力の低下

免疫機能を弱める要因は結核に対する感受性を高めます。主な例として、過度のアルコールや薬物乱用、健康的な生活習慣の欠如、シェルターや難民キャンプなどの不衛生な環境、化学療法やコルチコステロイドといった免疫抑制薬の使用、糖尿病やHIVなど免疫を低下させる慢性疾患があります。

高齢者は免疫機能の低下や併存疾患が増えるため、結核に罹りやすくなります。また、介護施設でのアウトブレイクが報告されています。

結核患者と同居する家族やルームメイト、または過密で換気が不十分な環境（移民センター、介護施設、刑務所、病院など）で働く人は、長期間にわたる接触により感染リスクが高まります。

中国、インド、サハラ以南のアフリカなど、結核罹患率が高い地域があります。CDCによると、2006年の米国における結核率は米国内出生者に比べ外国出生者で9.5倍以上高く、2007年には全症例の58％が外国出生者で、主な出身国は中国、インド、メキシコ、フィリピン、ベトナムです。

低所得者やホームレスなど、質の高い医療に十分にアクセスできない人は、結核の診断や治療が遅れやすく、感染リスクが高まります。

全世界人口の約3分の1、約20億人が結核菌に感染していると推定されています。国際旅行は、結核菌に曝露されるリスクだけでなく、感染した場合に他者へ拡散するリスクも増大させます。