子どもの帯状疱疹：症状と治療法

定義

帯状疱疹は水痘（水ぼうそう）を引き起こすウイルス（帯状疱疹ウイルス、Varicella zoster）による感染です。水ぼうそうとは異なり、体の片側に帯状に現れるのが特徴です。

原因

水ぼうそうにかかった後、ウイルスは神経細胞に潜伏し、数年から数十年の間休眠します。免疫力の低下などで再活性化すると、神経を通じて皮膚に痛みを伴う発疹が現れ、帯状疱疹となります。

発症年齢とリスク

帯状疱疹は60歳以上で最も多く見られますが、年齢は問わず発症します。20〜50歳の成人でも千人あたり約2.5件が報告されています。妊娠中に母親が出産の21日以内に水ぼうそうにかかると、出生時の赤ちゃんが帯状疱疹を幼少期に発症するリスクがあります。出生直後に水ぼうそうになることが多く、約3分の1が5歳までに帯状疱疹を経験します。

症状

子どもの帯状疱疹は大人とは異なり、発熱や全身症状が出にくく、発疹が出るまで無症状の場合があります。赤い基底部に水疱が集中的にでき、1週間から10日間にわたって新しい水疱が続いて出現します。最終的にかさぶたになり自然に剥がれ、目立った瘢痕は残りません。感染した子どもはウイルスを他者に移すことがありますが、接触した人は帯状疱疹ではなく水ぼうそうを発症します。

治療と対処法

子どもの帯状疱疹は主に症状緩和が中心です。以下の方法が推奨されます。

• 毎日入浴させ、皮膚を清潔に保ち二次感染を防止する。
• 爪を短く切り、掻きむしりを防ぐ。
• 痛みが強い場合は、冷たいタオルや氷嚢で冷却し、痛みを和らげる。
• テレビ視聴やゲーム、読書、塗り絵などで気を紛らわせ、精神的ストレスを軽減する。
• 必要に応じて、アセトアミノフェンで疼痛を緩和し、痒みがある場合は抗ヒスタミン薬を使用する。