なぜ「谷熱」と呼ばれるコクシジオイディオシスがあるのか

コクシジオイディオシスは、米国南西部、特にカリフォルニア州中部の谷や周辺の砂漠地域で頻繁に見られるため、通称「谷熱（バレー・フィーバー）」と呼ばれます。この病気は、土壌中に生息するCoccidioides immitis と Coccidioides posadasii の胞子を吸入することで発症します。

名前の由来

「谷熱」という名称は、病原菌が最も多く見られる南西部の谷間や砂漠地帯で感染が広がることに由来しています。20世紀初頭から使われ始め、現在ではコクシジオイディオシスを指す一般的な呼称として定着しています。

感染のメカニズム

乾燥した土壌が風でかき混ぜられると、胞子が空中に放出されます。これを吸い込むと肺に感染し、軽い風邪様症状から重篤な肺炎、さらには全身への拡散まで、症状は個人差があります。

主な発生地域

・カリフォルニア州中央谷（Central Valley）
・アリゾナ州・ニューメキシコ州の砂漠地帯
・テキサス州西部の乾燥地域

これらの地域では、土壌改良や建設作業、農業活動などで土が掘り起こされると、感染リスクが高まります。