重要な寄生虫の主要な2つのグループ

原生動物 (Protozoa)

原生動物は細胞壁を持たない単細胞生物です。多細胞動物に比べて非常に小さく、顕微鏡でしか観察できません。

自由生活する種もありますが、寄生性のものはヒトに病原性を示し、細胞を直接損傷したり毒素を産生したりします。

代表的な寄生原生動物

• マラリア原虫（Plasmodium 属）
• リーシュマニア（Leishmania 属）
• トリパノソーマ（Trypanosoma 属）
• ジアルジア（Giardia intestinalis）
• クリプトスポリジウム（Cryptosporidium parvum）

線虫類 (Helminths)

線虫類は多細胞の寄生虫で、蠕虫（ワーム）を含みます。原生動物に比べて大きく、肉眼でも確認できます。

組織を機械的に損傷したり、血流を遮断したり、他の病原体を媒介したりしてヒトに疾病を引き起こします。

代表的な寄生線虫類

• 回虫（Ascaris 属）
• 条虫（Taenia 属）
• 吸虫（Schistosoma 属）
• 鉤虫（Ancylostoma duodenale）