結核のタイプと特徴

潜伏結核（非活動性）

潜伏結核は、結核菌に感染しているものの症状がなく、感染者は自覚症状を示さない状態です。免疫系が菌を囲んで肉芽腫（瘢痕組織）を形成し、菌は活動しません。肉芽腫はX線で確認できることがあり、まれに癌と誤診されることがあります。感染力はなく、他人に移すことはありません。

活動性結核

活動性結核は、結核菌に感染しながら免疫系が菌を排除できない状態です。その結果、症状が現れ、咳やくしゃみで空気中に菌が拡散し、他者に感染します。感染拡大を防ぐために、患者は隔離されることがあります。活動性結核は「一次」「続発」「播種」の3タイプに分類されます。

一次（肺）結核

最も一般的な活動性結核は肺に発症し、肺結核（消耗病）と呼ばれます。結核菌は酸素を必要とするため、酸素豊富な肺胞が増殖の場となります。主な症状は慢性的な咳、血痰、胸痛、呼吸時の痛みなどです。肺結核は重度の肺炎を引き起こし、治療しないと致死率が高く、感染力も非常に強いです。

続発（反応性）結核

続発結核は、潜伏感染が免疫低下により再活性化したものです。肉芽腫が崩壊し、結核菌が血流やリンパ系を介して肺や他の臓器に拡散します。特に上部肺野が好発部位です。

播種性結核

最も稀な形態で、一次または続発結核が血流を通じて全身に広がります。骨（脊椎・股関節・膝関節）、女性の生殖器系、尿路、中央神経系（髄液）、消化管、副腎、頸部皮膚（スコフラ）や心臓など多くの部位に感染します。症状は感染した臓器により多様です。

結核は適切な抗結核薬で治療可能です。早期診断と治療が重要です。