ART（体外受精）技術の種類と概要

体外受精（Assisted Reproductive Technology、略称ART）は、不妊に悩むカップルに提供されるさまざまな医療手段です。不妊とは、妊娠できない、または妊娠しても胎児を育てきれない状態を指します。女性側の不妊原因として最も多いのは排卵障害で、男性側は精子数の減少や運動性低下が主な原因です。米国では毎年3万組以上のカップルがARTを利用し、出生数の約1％を占めています。

体外受精（IVF）

最も一般的で歴史の長いARTです。1983年にイギリスで初めてIVFによる出生が報告され、俗に「試験管ベビー」と呼ばれました。女性に排卵促進薬を投与し、卵子を採取。採取した卵子を受精させ、受精卵を子宮に移植します。1サイクルあたりの成功率は約25〜35％です。

胚凍結（Embryo Cryopreservation）

IVFで受精させた複数の胚を将来に備えて凍結保存します。最初の移植が失敗した場合、薬剤投与や卵子採取を再度行うことなく凍結胚を解凍し移植でき、追加の子どもを希望する際の費用も大幅に削減できます。

顕微授精（ICSI）

精子1個を直接卵子に注入する方法です。IVFと同様の手順で行われますが、精子の数が少ない、または運動性が低い場合に適用されます。1サイクルあたりの成功率は約20％です。

卵子精子輸卵管内移植（GIFT）

IVFと同様に卵子と精子を体外で受精させた後、受精卵を女性の卵管内に戻し、体内で受精・着床を促す手法です。成功率はIVFとほぼ同等で、1サイクルあたり約24％です。

受精卵輸卵管内移植（ZIFT）

IVFとGIFTを組み合わせた手法で、受精は体外で行い、受精卵（受精卵段階）を卵管に移植します。全ART手法の中で最も高い成功率を誇り、ライブ出生率は約29％です。