大腸炎の症状と原因

大腸炎は大腸の炎症を指し、原因や重症度はタイプによって大きく異なります。主なタイプは感染性大腸炎、虚血性大腸炎、炎症性腸疾患（IBD）、顕微鏡的大腸炎、化学性大腸炎、そして食物アレルギーや不耐症です。以下でそれぞれの特徴と原因を紹介します。

感染性大腸炎

汚染された食物や水を摂取することで発症します。代表的な病原菌はカンピロバクター、E. coli、赤痢菌、サルモネラなどで、血便・腹痛・吐き気を伴うことが多いです。また、抗生物質使用後に腸内常在菌が減少し、クロストリジウム・ディフィシルが増殖して無血性の下痢や膿性の粘膜斑点を引き起こすことがあります。

虚血性大腸炎

腸への血流が不足すると起こります。加齢や糖尿病、高コレステロール血症、喫煙、高血圧などで動脈が狭くなるほか、低血圧や貧血もリスクです。症状は発熱、血便、腹痛です。腸がねじれる（腸捻転）やヘルニアが原因になることもあります。

炎症性腸疾患（IBD）

代表的な疾患は潰瘍性大腸炎とクローン病です。潰瘍性大腸炎は直腸・S状結腸から始まり、徐々に上行結腸へ広がります。免疫系の過剰反応が原因とされ、関節炎や皮膚炎、眼炎など全身症状を伴うことがあります。主な症状は体重減少、食欲不振、下痢、腹痛、倦怠感です。クローン病は消化管全体に炎症が及び、口腔から肛門までどの部位でも潰瘍ができ得ます。原因は不明ですが、症状は潰瘍性大腸炎と類似しつつ、全消化管に広がります。

顕微鏡的大腸炎

顕微鏡検査でのみ診断できる炎症です。コラーゲン性大腸炎とリンパ球性大腸炎の2タイプがあり、結腸壁にコラーゲン沈着またはリンパ球浸潤が見られます。血液は混じらない水様性下痢が主症状です。

化学性大腸炎

刺激性の化学物質が腸内に入ることで起こります。過去に過酸化水素や石鹸を用いた浣腸が行われたことが原因例です。化学性大腸炎は腸粘膜を損傷し、他の大腸炎を併発しやすくします。

食物アレルギー・不耐症

特定の食材に対するアレルギーや不耐症が大腸炎様の症状を引き起こすことがあります。潰瘍性大腸炎の患者は乳糖不耐症やグルテン過敏症を併発しやすく、場合によっては水道水中の成分がトリガーになることもあります。食事から原因となる食品を除去することが症状緩和の基本です。