透析機の主な機能と役割

腎臓は、余分なミネラルや老廃物、体液を除去し、血液を浄化するだけでなく、血液を健康に保ち骨を強くするホルモンも産生します。腎機能が低下すると、老廃物が体内に蓄積し、余分な体液が残ります。その結果、血圧が上昇し、赤血球の産生が不足することがあります。こうした状態になると、腎臓の働きを代替する透析治療が必要となります。

透析治療

透析装置は食器洗い機ほどの大きさで、血液中の老廃物を除去し、血液をポンプで循環させ、血圧や体液除去率を監視します。透析（血液透析）を開始するには、まず外科医が前腕に血管アクセス（シャント）を作成し、動脈と静脈をつなげて血液を機械に取り込む経路を確保します。患者は週3回、1回3時間以上の透析セッションを受ける必要があります。

透析用針

シャントが完成すると、透析装置に接続するために2本の針を挿入します。1本は血液をダイアライザーへ送る役割、もう1本は浄化された血液を体内に戻す役割です。両方が同時に血液を流す二方向針もありますが、使用する場合は透析時間が長くなることがあります。患者自身が針を刺すことも可能で、その際は感染防止や血管アクセスの保護を学ぶ必要があります。毎回同じ部位に刺す方法や、皮膚への負担を分散させるために刺す部位を変える方法があります。

透析機の機能

透析機は、一度に数オンス程度の血液をフィルター（ダイアライザー）に通し、余分な体液や老廃物を除去した後、浄化された血液を体内に戻します。このプロセスにより血圧が調整され、ナトリウムやカリウムなどの電解質バランスが保たれます。ダイアライザーは数千本の微細なファイバーで構成され、血液はこれらのファイバーを通過し、化学的な透析液と接触します。腎臓と同様に、ダイアライザーは血液中の老廃物を取り除き、透析液に移す役割を果たします。