腎機能低下と治療法

腎臓の概要

腎臓は背中の下部に位置する豆状の臓器で、尿路系の重要な一部です。血液中の老廃物や余分な水分をろ過し、尿として体外へ排出します。また、血圧調整や骨の健康、赤血球の生成を助けるホルモンも分泌します。

糖尿病や肝疾患などの基礎疾患、あるいは外傷や感染症により腎臓は損傷しやすく、自己修復能力がほとんどありません。機能が低下すると、体内に老廃物が蓄積し、ビタミンDやリンの吸収が阻害されて骨が弱くなります。また、エリスロポエチンの産生低下により赤血球が不足し、全身に酸素が行き渡りにくくなります。

血液透析は、機械を用いて血液を体外に取り出し、ろ過した後に再び体内に戻す治療です。腎臓の機能を部分的に代替する一時的な手段で、透析の頻度は腎機能の残存度合いによって決まります。通常は週に数回、病院やクリニックで実施しますが、機械を自宅に設置し、サポート体制が整っていれば自宅透析も可能です。

腹膜透析は、腹部の腹膜という薄い膜を利用して血液をろ過します。カテーテルを通じて透析液を腹膜腔に注入し、糖分が老廃物を引き寄せた後、数時間で廃液を排出します。主に次の3種類があります。

機械を使わず、清潔な場所で自分で透析液の注入と排出を1日4回程度行います。

夜間にサイクラーと呼ばれる装置が透析液の注入・排出を自動で行い、睡眠中に最大5回のサイクルが可能です。

日中はCAPD、夜間はCCPDを組み合わせた方法で、体重が80kg以上、または腹膜のろ過速度が遅い場合に推奨されます。

腎機能が著しく低下した場合、透析はあくまで暫定的な処置です。根本的な解決策として腎移植が検討されます。移植には血液型やヒト白血球抗原（HLA）の適合が必要で、家族からの提供が最も適合しやすいです。適合が確認されれば、交差適合試験の結果が陰性であることを確認した上で手術が行われます。

腎移植は大手術であり、手術リスクや拒絶反応の可能性がありますが、成功すれば透析が不要となり、食事制限も緩和され、寿命と生活の質が大幅に向上します。