慢性腎不全の予後と対策
慢性腎不全とは
慢性腎不全は、腎機能が時間とともに徐々に低下し、血中に有害な老廃物が蓄積する状態です。腎臓が正常に機能しなくなると、食事や飲料から取り込んだ毒素を十分に除去できず、体内に蓄積します。
腎臓はどのように働くか
腎臓は糸球体（ネフロン）で血液を濾過し、老廃物を尿として排出します。健康な腎臓は、赤血球の産生を刺激したり、成長ホルモンや血圧を調整するホルモンを分泌したりと、全身の機能を支えています。
慢性腎不全の主な症状
症状が進行すると、以下のような状態が現れます。
- 高血圧
- 吐き気や食欲不振
- 腰部や肋骨下部の疼痛
- 足や脚のむくみ
- 意識混濁・認知障害
- 極度の疲労感
これらの症状がある場合は、速やかに医師の診察を受けてください。
主な原因
腎臓が損傷すると慢性腎不全が発症します。代表的な原因は次のとおりです。
- 高血圧
- 糖尿病
- 腎臓感染症
- 鉛中毒などの環境因子
- 長期にわたるNSAIDs（例：イブプロフェン）や特定薬剤の使用
診断に用いられる検査
腎機能の評価には以下の検査が行われます。
- 血液検査（CBC）でクレアチニンと血中尿素窒素（BUN）を測定し、腎機能低下を把握
- 尿検査や24時間尿採取で尿量と尿中成分を分析
- 腎臓超音波検査で腎臓の構造や結石の有無を確認
治療法
腎機能が著しく低下した場合、以下の治療が選択肢となります。
- 透析：血液中の毒素を人工的に除去し、腎臓の機能を代替する生命維持治療
透析は定期的に行われ、体内の老廃物をコントロールします。 - 腎移植：適合するドナーから腎臓を移植し、根本的な腎機能回復を目指す
毒素が除去されないまま放置すると、心臓や脳など他の臓器にも悪影響を及ぼし、最終的には致死に至ります。