白血球とは何か？

白血球の概要

白血球（レウコシト）は、体の防御機構に関与する血球の総称です。通常は血液中に存在しますが、感染や炎症、組織損傷が起きると数が急激に増加します。

白血球の生成と分類

白血球は骨髄で産生され、血液やリンパを介して全身へ運ばれます。大きく分けて顆粒球と無顆粒球の2群に分類されます。

• 顆粒球：好中球、好酸球、好塩基球（細胞質に顆粒を持つ）
• 無顆粒球：リンパ球、単球（顆粒を持たない）

顆粒球

好中球（ニュートロフィル）

白血球全体の約50〜70％を占める最も多い顆粒球です。食作用（ファゴサイトーシス）により異物を取り込み破壊し、炎症反応にも関与します。

好酸球（エオシノフィル）

全白血球の約1〜3％を構成し、寄生虫感染やアレルギー反応に関与します。組織を損傷させる化学物質を放出し、喘息などの炎症を助長します。

好塩基球（バソフィル）

全白血球の1％未満です。炎症反応やヒスタミンの放出に関わり、血管拡張や血液漏出を引き起こします。

無顆粒球

リンパ球

全白血球の約20〜30％を占め、免疫応答の中心的役割を担います。B細胞は抗体を産生し、T細胞は感染細胞の破壊や免疫調整を行います。

単球

全白血球の約5〜10％です。食作用を行い、組織に移行してマクロファージへ分化します。マクロファージは組織内で炎症反応に重要な役割を果たします。