リンパ浮腫とは何か

リンパ浮腫は、腕や脚の片方または両方に起こる腫れです。リンパ液が適切に排出できず、リンパ系の閉塞により四肢に液体がたまることで発症します。治療は可能ですが根治はできません。

原因

• 一次性リンパ浮腫：遺伝的要因によりリンパ管が正しく形成されないまれな先天性疾患。
• 二次性リンパ浮腫：がん治療や外傷、感染症などでリンパ管やリンパ節が損傷した結果として生じます。

症状

• 腫れの程度は軽度でほとんど目立たないものから、重度で日常生活に支障をきたすものまで様々です。
• 重さや締め付け感、可動域の制限、違和感、患部の慢性的な感染などが伴うことがあります。

診断

• 他の腫脹原因を除外したうえで、画像診断によりリンパ系を評価します。主な検査はCT、ドップラーベースの超音波、リンパシンチグラフィー（放射性同位体画像）、MRIなどです。

治療

• 根治は不可能なため、腫れと疼痛の管理が中心です。具体的には、適切なエクササイズやマッサージ、圧迫バンドやコンプレッションウェア、さらには空気圧縮スリーブなどを使用します。

合併症

• 慢性的な腫れが進行すると、皮膚が硬化・肥厚し象皮病（象皮様変化）になることがあります。
• 感染リスクの増大や、稀に軟部組織の悪性腫瘍であるリンパ管肉腫（リンパ管肉腫）を合併することがあります。