前立腺肥大症（BPH）の治療法
死と税金に次いで、長寿の男性が避けられないものとして挙げられるのが前立腺肥大症（BPH）です。前立腺肥大症は、前立腺ががんではなく細胞が過剰に増殖することで起こります。排尿障害や膀胱結石、失禁などさまざまな症状を引き起こしますが、薬物療法や手術など多様な治療法で管理できます。
経過観察（Watchful Waiting）
名前とは裏腹に「何もしない」わけではありません。水分摂取量や食事の見直し、膀胱を定期的に空にする習慣など生活習慣の改善だけで症状が軽減することがあります。医療介入は先送りしますが、定期的に経過を観察し、症状が悪化した場合に治療に移ります。
薬物療法
まずは薬が第一選択です。
- α遮断薬（ドキサゾシン、テラゾシン、タムスロシン、アルフゾシンなど）は前立腺平滑筋を弛緩させます。副作用として倦怠感、頭痛、鼻づまり、めまいが報告されています。
- 5α還元酵素阻害薬（フィナステリド、デュタステリド）は前立腺組織の増殖を抑制します。性欲低下や勃起障害が3〜4％の患者に見られますが、手術の必要性を大幅に減少させます。フィナステリドは前立腺がん予防効果も示唆されています。
ハーブ療法
ハーブサプリメントによる植物療法は代替医療の一つですが、規制がなく費用もかさむうえ、効果は十分に検証されていません。
一部の患者はソウパンテ（Saw palmetto）が症状緩和に役立つと報告しています。科学的根拠は不十分ですが、害が少ないため試す価値はあります。
手術療法
薬物療法で十分な効果が得られず、日常生活に支障が出る場合は手術が検討されます。
- 経尿道的前立腺切除術（TURP）は最も一般的な手術で、余分な前立腺組織を除去します。不妊になることがありますが、その他の副作用は比較的少ないです。
- 前立腺が大きい場合は開腹前立腺切除術が行われることがあります。手術後は射精障害や勃起不全が起こりやすいです。
- 経尿道的電気蒸散術（TUVP）は組織を熱で蒸発させ、副作用が少ないとされています。
- レーザー前立腺切除術は組織を焼灼・蒸発させ、TURPと同等の効果が期待できます。
その他の低侵襲手術
前立腺が小さい場合、組織を全て除去しなくても症状改善が期待できる手術があります。
- 経尿道的前立腺切開術（TUIP）
- 経尿道的マイクロ波熱療法（TUMT）
- 経尿道的ニードル焼灼（TUNA）
- 高強度集束超音波（HIFU）
短期的には排尿失禁や射精障害、性的機能障害が起こることがありますが、長期的な影響はまだ十分に研究されていません。
前立腺ステント
ステントは金属製の網状デバイスを尿道と前立腺に留置し、尿路を開いた状態に保ちます。主に高齢者や他に重篤な合併症を抱える患者に適用されます。