多発性硬化症（MS）患者への経済的支援

慢性疾患は身体的に障害をもたらすだけでなく、経済的にも大きな負担となります。特に多発性硬化症（MS）ではその傾向が顕著です。MSは症状が突然現れ、予測できない期間続くことがあります。患者は今日元気でも、翌日には歩行が困難になり、次の日には視力に問題が出ることもあります。費用は失業による収入減から治療費まで多岐にわたり、生涯にわたる総費用は約220万ドルに達すると言われています。幸い、MSに関する支援制度が多数存在します。

助けを求めれば、支援が得られる

現在、多発性硬化症の根治を目指した研究が進行中です。研究者は幹細胞を活用できるようになり、次世代の患者にとって治療の光が見えてきました。全米多発性硬化症協会（NMSS）は2008年にのみ、5,000万ドルを投入し、440件の研究・臨床試験を支援しました。同協会は米国内外に60以上の支部を持ち、各支部は患者への財政支援や地域リソースへの橋渡しを行っています。

探せば、支援が見つかる

米国多発性硬化症協会（MSAA）も患者支援を行っています。主なプログラムは、MRI診断費用支援、医療機器の配布、そして熱感受性に対処するための冷却機器配布です。MSAAはMRI施設に直接支払いを行い、診断時の費用負担を軽減します。また、日常生活で必要な安全・快適機器を提供し、熱に敏感な患者には症状緩和用の冷却機器を支給します。

扉を叩けば、支援が開かれる

多発性硬化症財団（MSF）は、在宅介護、緊急時支援、補助機器のための助成金を提供しています。ただし、支援を受けるには自ら申し出る必要があります。在宅介護プログラムでは、軽い家事や食事の準備、送迎、レスパイトサービスなどが助成対象です。また、ポータブルスロープ、車椅子、スピーカーフォン、ハンドコントロール、眼鏡、脚部装具などの補助機器も助成対象となります。患者支援プログラム（PAP）は、一時的な緊急事態（家賃、緊急修理、光熱費など）に対し、安全・健康・自立を守るための費用を支援します。さらに、薬剤会社と連携し、必要な医薬品の取得支援も行います。