首のこり・痛みの治療法

サンフランシスコのBack and Body Careが提供する理学療法サービスによると、首のこりは主に20〜40歳の成人に多く見られます。放置すると日常生活に支障をきたし、痛みだけでなく不安やうつ症状を引き起こすこともあります。本記事では、症状の重さに応じた治療法をご紹介します。

急性の痛みと氷・温熱療法

突然の激しい痛みや外傷後は、首用カラーで固定し、安静にするとともに氷で冷やします。最初の48〜72時間は1日数回、首に氷を当てて腫れを抑えましょう。その後はシャワーや温熱パッドで温め、血流を促進します。約24時間はベッドで安静にすることが推奨されます。

慢性の首の痛み

数か月から数年にわたって徐々に現れる鈍い痛みやこりは、温熱療法で緩和されることが多いです。温めても改善しない場合は氷での対処を試みます。医師は筋肉を緩める薬を処方することがあります。マッサージやヨガも効果的です。

ストレッチ運動

首のストレッチは痛みとこりの軽減に役立ちます。頭を前方に向けたまま、ゆっくりと側方に傾け、肩に触れない程度で止めます。数秒保持したら元に戻し、反対側も同様に行います。これを1回5〜10回、1日3回繰り返しましょう。他にも、前後に頭を動かす運動や左右回旋があります。

理学療法

医師の診断を受けても痛みが残る場合、理学療法が推奨されます。リスク要因の評価や自宅でできるエクササイズ、再発防止の指導が行われます。

首の痛みを和らげる製品

空気セル構造のインフレ式枕や、首用サポート枕、トラクションカラーなどが効果的です。首に合わせて設計された椅子やソファなどの家具も、姿勢保持と負荷軽減に役立ちます。

予防策

毎日の首と肩のストレッチ・強化エクササイズで痛みのリスクを低減できます。正しい姿勢を保ち、作業中は首を曲げすぎないようにしましょう。車やベッド、椅子の背もたれは首をサポートするものを選び、運動前は必ずウォームアップを行いましょう。長時間の飛行機移動時や座位での睡眠時に首が下がらないよう注意してください。