前頭側頭型認知症（FTD）の主なタイプと特徴

前頭側頭型認知症（FTD）は、以前はピック病と呼ばれた非アルツハイマー性認知症です。脳細胞が不可逆的に進行性で減少し、主に前頭葉と側頭葉が障害されるため、人格や行動に変化が現れます。FTD には大きく分けて以下の3つのタイプがあります。

行動型（前頭葉変異型）

• 感情や社会的スキルが低下し、頑固になったり、感情的に距離を置くようになります。自分の行動変化に気付かず、過食や特定の食べ物への執着、映画の繰り返し視聴、身だしなみの乱れ、過活動・過性行動、衝動性などが見られます。気分の変動も急激で頻繁です。米国カリフォルニア大学サンフランシスコ校のデータによると、FTD 患者の約60％がこのタイプです。

意味語彙型（側頭葉変異型）

• 左側頭葉が主に障害され、言葉の意味や語彙を思い出すことが困難になります。最初は数語だけですが、徐々に日常的な語彙まで失われます。また、顔や身近な物体を認識しにくくなることがあります。右側頭葉が先に障害されると、友人や知人の顔を覚える能力が特に低下します。共通の症状として、他者の感情に対する共感が失われることがあります。

進行性非流暢性失語型

• 意味語彙型とは異なり、語の意味は比較的保たれますが、流暢に話すことが困難になります。初期は数語の発話が難しく、進行すると完全に無言になることがあります。行動変化は比較的遅れて現れます。発話は不協和音的で、読書・筆記は当初は維持されますが徐々に低下します。また、嚥下障害、眼球運動障害、四肢の筋硬直が見られることがあります。米国カリフォルニア大学サンフランシスコ校の報告では、FTD 患者の約20％がこのタイプです。

診断と治療上の留意点

• FTD はアルツハイマー病と同様に脳細胞が徐々に失われますが、発症年齢はやや若く、症状の出方も異なります。確定的な診断法はなく、臨床症状の評価や MRI などの画像診断で診断を支援します。原因は不明で、根本的な治療法や進行を遅らせる方法は現時点でありません。治療は主に症状緩和と日常生活のサポートに焦点を当てます。