Menestはバイオアイデンティカルまたは合成ホルモンですか？

Menest（エステル化エストロゲン）は、FDA 承認済みのホルモン補充療法（HRT）薬で、更年期障害（ホットフラッシュ、かゆみ、灼熱感、乾燥）や、他の疾患によるエストロゲン欠乏、さらには一部の乳がん・前立腺がんの治療にも用いられます。ただし、Menest はバイオアイデンティカル（体内で自然に産生されるホルモンと化学構造が同一）ホルモンではありません。

2002 年に女性の健康イニシアチブ（WHI）試験が中止されたことをきっかけに、バイオアイデンティカル HRT が「自然」な代替療法として注目を集めました。WHI 試験では、エストロゲン＋プロゲステロン併用療法が乳がん、心血管疾患、脳卒中、血栓リスクを高めることが示されたためです。

誤解と実態

• 「バイオアイデンティカルホルモン療法」はしばしば「ナチュラルホルモン療法」と呼ばれますが、ホルモンに「自然」という表現を使うと誤解を招きやすいです。

  バイオアイデンティカルホルモンはヤマイモや大豆から合成され、人間の体内で作られるエストロゲンと化学構造が同一です。そのため「より自然」とされますが、実際には合成された化合物です。

  ハーバード大学の「Women's Health Watch」（2006 年 8 月）によれば、プレマリンに使われる妊娠馬の尿や、センテシンに使われる植物由来成分は「自然」由来ですが、ヒトエストロゲンと同一ではありません。

Menest の成分

• FDA のモノグラフによると、エステル化エストロゲンは「妊娠馬が排泄するエストロゲン物質の硫酸エステルのナトリウム塩の混合物」で、主成分はエストロン硫酸ナトリウム（75〜85%）とエクイリン硫酸ナトリウム（6〜15%）です。

  Menest に含まれるエストロンとエクイリンは、いずれもヤマイモと大豆から合成されています。

用語の定義

• 「合成ホルモン」という言葉は、バイオアイデンティカルでないホルモンを指す際に使われますが、実際にはどちらも植物由来で「合成」されています。天然由来でない薬剤が必ずしも安全性が低いわけではなく、長期的な比較試験が必要です。

安全性

• ハーバード大学の「Women's Health Watch」では、バイオアイデンティカルホルモンが他のホルモンより安全かどうかは「大規模な比較研究がほとんど行われていない」ため不明と指摘しています。

  2009 年 1 月 16 日の WebMD Health News では、エリカ・シュワルツ医師が政府主導の大規模比較試験の必要性を訴えました。

結論（解決策）

• 信頼できる比較研究が実施されるまで、バイオアイデンティカルホルモンを選択すべきかは、患者本人の快適さと生活スタイル、そして医師との相談に基づいて決めるべきです。